ศิลปะเอเชีย

       หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นการถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับศิลปะในทวีปเอเชีย โดยเริ่มต้นจากการให้คำนิยามว่า "ศิลปะ" คือผลพลังแห่งความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ที่แสดงออกในรูปลักษณ์ต่าง ๆ เพื่อความพึงพอใจและความรื่นรมย์ ซึ่งศิลปะเอเชียนั้นมีความเป็นเอกลักษณ์ที่เติบโตมาจากรากฐานอารยธรรมของตนเอง มีคุณค่าทั้งในด้านพุทธปัญญา ความงาม และเชื้อชาติที่แตกต่างจากศิลปะในทวีปอื่น ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ศิลปะในแต่ละพื้นที่ของเอเชียมีความหลากหลายประกอบด้วยสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ เช่น ภูมิอากาศและวัสดุในท้องถิ่น (ไม้ หิน ดินเผา) และปัจจัยทางสังคม เช่น การเมือง การปกครอง และการค้าขาย แต่ปัจจัยที่มีอิทธิพลสูงที่สุดคือ "ความเชื่อและศาสนา" โดยเฉพาะความเชื่อในอำนาจลี้ลับและวิญญาณเหนือธรรมชาติ ซึ่งนำไปสู่การสร้างสรรค์ประติมากรรมและสถาปัตยกรรมเพื่อใช้ในพิธีกรรม

       เนื้อหาหลักของหนังสือได้จำแนกอารยธรรมต้นแบบที่สำคัญของเอเชียออกเป็น 3 สายหลัก คือ อินเดีย จีน และอิสลาม ซึ่งส่งอิทธิพลต่อศิลปะในประเทศเพื่อนบ้านอย่างกว้างขวาง ตัวอย่างเช่น ศาสนาพราหมณ์-ฮินดูในอินเดียที่มีวิวัฒนาการจากการนับถือเทพเจ้าในคัมภีร์พระเวทไปสู่การนับถือเทพเจ้าสูงสุด (ตรีมูรติ) ได้กลายเป็นแก่นสำคัญในการสร้างงานศิลปะเพื่อมุ่งสู่จุดหมายสูงสุดคือ "พรหมัน" นอกจากนี้ หนังสือยังชี้ให้เห็นว่าศิลปะเอเชียไม่ใช่เรื่องของอดีตเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีความเคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาและการรับอิทธิพลจากภายนอก อย่างไรก็ตาม "จิตวิญญาณแห่งการสร้างสรรค์" ที่รากฝูงมาอย่างยาวนานยังคงเป็นเสน่ห์ที่ทำให้ศิลปะเอเชียมีความโดดเด่นและเป็นมรดกที่ควรค่าแก่การศึกษาและอนุรักษ์เพื่อสืบทอดต่อไปยังคนรุ่นหลัง

       เนื้อหาในหนังสือถูกแบ่งออกเป็น 9 บทหลัก โดยมีโครงสร้างดังนี้:

• บทนำ: ปูพื้นฐานเกี่ยวกับความหมายของศิลปะ ปัจจัยที่มีผลต่อการสร้างสรรค์ และอิทธิพลของความเชื่อและศาสนา
• บทที่ 1 ศิลปะอินเดีย: ศึกษาอารยธรรมต้นแบบ ทั้งสถาปัตยกรรม ประติมากรรม จิตรกรรม และอิทธิพลที่ส่งต่อไปยังประเทศต่าง ๆ
• บทที่ 2 ศิลปะจีน: ครอบคลุมงานศิลปะที่เป็นเอกลักษณ์ของจีน รวมถึงงานประยุกต์ศิลป์และอิทธิพลในระดับภูมิภาค
• บทที่ 3 ศิลปะอิสลาม: ศึกษางานศิลปะที่มีรากฐานจากความเชื่อทางศาสนาอิสลามและการแพร่กระจายของศิลปะนี้
• บทที่ 4-8 ศิลปะในประเทศต่าง ๆ: เจาะลึกศิลปะเฉพาะตัวของ ญี่ปุ่น, อินโดนีเซีย, พม่า, กัมพูชา และไทย โดยแบ่งหัวข้อการศึกษาชัดเจนในด้าน สถาปัตยกรรม, ประติมากรรม, จิตรกรรม และศิลปหัตถกรรม
• บทที่ 9 การอนุรักษ์มรดกทางศิลปะ: กล่าวถึงคุณค่า สาเหตุของการเสื่อมสลาย และแนวทางการอนุรักษ์ โดยใช้กรณีศึกษาของศิลปะไทยเป็นตัวอย่าง
• บทสรุปและส่วนท้าย: การสรุปภาพรวมทั้งหมด พร้อมบรรณานุกรมและดัชนีเพื่อการค้นคว้าเพิ่มเติม